Seçkinler ve Toplum

«TARİH aristokrasilerin mezarlığıdır.» Pareto kendi siyasal kuramının temel fikirlerinden birini -«seçkinlerin dolaşımı»nı- bu çarpıcı cümleyle formüle eder.Yirminci yüzyılın büyük toplumsal ve siyasal değişikliklerinde öne çıkan toplumsal kümeler arasında üç seçkin kesim -aydınlar, sanayi yöneticileri ve yüksek hükümet görevlileri-çoğu kez daha önceki egemen sınıfların işlevlerinin mirasçıları ve yeni toplum biçimlerinin yaratılmasında canalıcı etkenler olarak ele alınmaktadır. Bunların değişmeyi başlatmakta gerçekten önemleri nelerdir? Ne ölçüde toplumdaki başka, daha özsel değişmelerin ürünleri ya da daha güçlü çıkarların temsilcileridirler?Seçkinler fikriyle demokrasi fikri arasındaki karşıtlık iki biçimde dile getirilebilir: İlki. seçkin kuramlarında bireysel doğal yeteneklerin eşitsizliği üzerinde ısrarla durulması, bireylerin temeldeki eşitliğini vurgulamak eğilimindeki demokratik siyasal düşüncenin özsel bir çizgisine karşı çıkmaktadır; ikinci olarak da, yönetici bir azınlık fikri demokratik çoğunluk yönetimi kuramıyla çelişmektedir.